Muchas veces me han hecho la pregunta si la panela es más saludable que la
azúcar refinada y también si la panela es lo mismo que el azúcar morena. A
continuación, explicare las diferencias y aclararé las dudas, respecto a estos tipos
de azúcar.
Algo que tienen en común el azúcar blanca, morena y panela es que las tres se
originan de la caña de azúcar y aportan exactamente la misma cantidad de
calorías por cucharadita, que son 16 calorías por cucharadita.
– Azúcar panela, es el jugo que se obtiene de la caña de azúcar, cuando esta
se seca, por lo que no pasa por ningún proceso, esta, está compuesta en un
95 % de sacarosa, y el 5% restante de fructosa. Esta al no pasar por ningún
proceso industrial conserva todos sus nutrientes. Tiene un aporte en
minerales como el calcio, hierro, fosforo, zinc y magnesio. Vitaminas A,
complejo B, C, D y E.
– Azúcar blanca, al obtenerse de la caña de azúcar, pasa por un proceso de
refinamiento llamado cristalización, para obtener el color blanco. En este
proceso pierde absolutamente todos sus nutrientes, vitaminas y minerales.
En el caso de algunos países, como es el caso de Guatemala, por ley se debe
de agregar vitamina A, para que tenga un aporte en vitaminas, aunque esta
sea de origen químico. Esta formada en un 50% glucosa y 50% fructosa. En
el caso del azucar morena, Esta también es procesada la única diferencia
que tiene con el azucar blanca es que no pasa por el proceso de
cristalización. En algunos casos hasta le agregan colorante para que se vea
más café.
En resumen, la panela puede ser más saludable para una persona que busca
alimentarse más sano y reducir el consumo de alimentos altamente procesados,
pero sigue siendo azúcar por lo que se debe olvidar de cuidar las porciones. No es
recomendada para personas que padece diabetes tipo 2. La panela sube los
niveles de azúcar en sangre rápidamente, aunque un poco más lento que el
azúcar, pero no es significativo.
Por Guisela de Gramajo
Chef especializada en nutrició
