Mas de alguna vez han escuchado decir a alguien que el chocolate tiene muchos
beneficios para la salud y que es saludable incluirlo en la alimentación. Y si es cierto, pero esto no se refiere al chocolate comercial ni a la cocoa, que tienen azucares, colorantes, saborizantes, etc. En realidad, se refiere al cacao puro. Es común pensar que entre chocolates no hay mayor diferencia y en realidad si hay diferencia en cuanto a sabor, textura, nutrientes y efecto en nuestro organismo.
Por lo que a continuación haré la comparación nutricional entre cacao y cocoa.
El cacao: Es la forma natural y pura del chocolate que viene de la planta que contiene los granos de cacao; al tostar los granos de cacao y molerlos, se obtiene un polvo grueso oscuro con un sabor fuerte y amargo y es de precio bastante alto ya que lleva más trabajo obtenerlo puro. Al no ser procesado conserva todas sus propiedades nutricionales como antioxidantes flavonoides y polifenoles, hierro, magnesio calcio, zinc.
Todos estos nutrientes pueden favorecer la salud en muchos aspectos, como reduciendo la inflamación, favoreciendo la salud cardiovascular, reduciendo el estrés.
La cocoa: se obtiene a través de un proceso de fermentación de los granos de
cacao, tostado y pulverizado. En el cual se obtiene un sabor más suave y el color
un poco más claro, una textura más fina, más fácil de disolver en líquidos. La
cocoa al ser procesada pierde algunos de sus nutrientes principalmente los
antioxidantes, pero aún sigue conservando los minerales como el hierro,
magnesio y zinc. Esta es de un precio intermedio ni tan cara ni tan barata. Es
importante tener en cuenta que hay dos tipos de cocoa; la que acabo de
mencionar es cocoa 100% no tiene más ingredientes agregados y es amarga, y la
cocoa comercial que puede ser que para nada tenga cacao dentro de sus
ingredientes, tienen saborizantes de chocolate, colorantes, y grandes cantidades
de azucares refinados. El precio es más accesible por lo mismo que no contiene
cacao.
En resumen, se recomienda cacao puro o la cocoa 100% para incluir dentro de
una alimentación saludable.
Por Guisela de Gramajo
Chef especializada en nutrición
